工业生产过程中中排出的废水，总称工业废水，其中包含生产污水、冷却水和生活污水。
为了研究工业废水的处理办法，一般对废水先进行分类，大致有如下三种办法：
1、按产品加工目标分类。如制革废水、纺织印染废水、造纸废水、农药废水、冶金废水等。
2、按废水中所含污染物的首要成分分类。如酸性废水、碱性废水、含酚废水、含有机磷废水、含放射性废水等。这种分类办法的优点是突出了废水的首要污染成分，可有针对性地考虑处理办法或进行收回使用。
3、按所含首要污染物的性质分类。含无机污染物为主的称为无机废水，含有机污染物为主的称为有机废水。例如，电镀和矿藏加工进程的废水是无机废水，食物或石油加工进程的废水是有机废水。这种分类办法简单有用。如对易生物降解的有机废水一般选用生物处理法，对无机废水一般选用物理、化学和物理化学法处理。不过，在工业出产进程中，一种废水往往同时包含无机物和有机物。
除上述分类办法外，还能够依据工业废水处理的难易程度和废水的损害性，进行分类：
1、危害小易处理的废水。如生产进程中发生的热排水或冷却水，对其稍加处理，即可排放或回用。
2、无显着毒性易生物降解的废水。可选用生物处理法。
3、有毒性难生物降解的废水。如含重金属废水，含多氯联苯和有机氯农药废水等。
实际上，一种工业能够排出多种不同性质的废水，而一种废水又或许含有多种不同的污染物。例如染料工业，既排出酸性废水，又排出碱性废水。
涂料废水处理
